Protection de la dureté sans bore

Bore – le « must » involontaire dans la pâte de protection de la dureté

Le monde entier (surtout toute l’Europe) le cherche et personne ne le trouve encore. Une pâte de protection de la dureté sans bore nocif. Dans un petit article, je voudrais montrer la situation actuelle et expliquer (également pour les profanes) pourquoi le bore est un composant si élémentaire des pâtes de protection de la dureté.

Depuis 2007, il existe un règlement sur l’enregistrement, l’évaluation, l’autorisation et la restriction des produits chimiques (le règlement REACH en abrégé) dans toute l’Europe.
Ce règlement est responsable de l’enregistrement, de l’évaluation, de l’autorisation et de la restriction appropriés des produits chimiques. L’Agence européenne des produits chimiques (ECHA en abrégé) est principalement responsable de l’organisation et du contrôle des processus REACH.

Le problème suivant se pose maintenant pour l’industrie du traitement thermique :
La substance bore devrait également relever du règlement REACH et être limitée. La raison en est la suivante : les matières premières trioxyde de bore, borax ou acide borique ont été classées comme « toxiques pour la reproduction ». Étant donné que ces composants sont présents en concentrations élevées dans les pâtes de protection de la dureté, toute une industrie est maintenant à la recherche de solutions.

Pourquoi aucune alternative n’a-t-elle été trouvée jusqu’à présent?

Des possibilités ont été trouvées, mais aucune alternative réelle. Les pâtes de protection durcissantes à base de bore se caractérisent par 4 propriétés :

• Solubilité dans l’eau
• Lavable
• Protecteur
• Pas de solvants

Cependant, toutes les « alternatives » aux pâtes de protection durcissantes contenant du bore développées jusqu’à présent ne pouvaient pas démontrer toutes ces propriétés (ou seulement jusqu’à certaines températures). Les pâtes de protection de la dureté sans bore ont souvent entraîné une étape de travail supplémentaire telle que le grenaillage ou un changement structurel indésirable dans le métal.

Qu’est-ce que l’industrie a à craindre?

Heureusement, l’Union européenne a reconnu qu’il n’existe actuellement aucune alternative aux pâtes de protection de la dureté contenant du perçage et a donc reporté une décision sur la restriction de l’utilisation des pâtes de protection de la dureté à base de bore jusqu’en 2023.

L’industrie a maintenant 6 ans pour trouver une alternative. Si aucun n’est trouvé, un nouveau report de la décision est envisageable.

Cependant, la concurrence s’est ensuivie, car ceux qui sont les premiers à développer une alternative sans bore – sans aucune perte de performance – ont forcément un avantage stratégique et peuvent rapidement conquérir tout un marché pour eux-mêmes.

Alors : toute l’Europe le cherche, mais qui le trouvera le premier ?